Остров Маэ — главный остров Сейшельского архипелага, предлагающий идеальное сочетание цивилизации и дикой природы. На его компактной территории поместились столица Виктория, международный аэропорт, десятки уникальных пляжей и треть всех заповедников страны. Это место, где за один день можно познакомиться с креольской культурой, подняться в горы по тропам среди реликтовых лесов и искупаться в водах Индийского океана, признанных одними из самых красивых в мире. Ваше путешествие по Сейшелам начинается и наполняется впечатлениями именно здесь.
Площадь острова Маэ составляет 152 квадратных километра – это более половины от всей сухопутной поверхности Сейшельских островов и дом для 90% населения страны.
Остров Маэ, протянувшийся на 28 км в длину и 8 км в ширину, — крупнейший остров государства, его культурное и экономическое сердце. Именно здесь расположены международный аэропорт и столица Виктория, что делает Маэ главными воздушными и административными воротами Сейшел. На острове проживает около 90% населения страны, здесь находится резиденция правительства и сосредоточена основная деловая активность.
- Население Население острова составляет примерно 77 тыс. человек
- Площадь Площадь острова Маэ 157 кв. километров
- Длина Максимальная длина 26 километров
- Ширина Максимальная ширина 17 километров
- Береговая линия Береговая линия острова 111 километров
Остров Маэ обладает богатой, пышной растительностью и разнообразным гористым рельефом, где гранитные пики взмывают на высоту до 905 метров. Яркая тропическая зелень покрывает большую часть острова, спускаясь по склонам прямо к потрясающим песчаным пляжам и уединённым бухтам.
Во время отдыха здесь легко найти уединение — просто отправиться на прогулку по бескрайним пляжам. На велосипеде можно преодолеть небольшие расстояния, подняться к живописным смотровым площадкам или насладиться видом водопадов. А аренда автомобиля позволит познакомиться с островом полнее и увидеть знаменитые пляжи, считающиеся одними из красивейших в мире. Неторопливый тур по Маэ займёт около 2–2,5 часов: хорошие дороги, подробная карта и интересный рассказ гида помогут вам ничего не упустить.
Несмотря на то, что Маэ — самый населённый остров с наибольшим количеством отелей, многие из них расположены уединённо, а на отдельных пляжах практически не бывает посторонних. Кроме того, Маэ служит идеальной отправной точкой для путешествия по Сейшельскому архипелагу.
Отсюда легко добраться на острова Праслин и Ла-Диг и другие — на пароме Cat Cocos, небольших самолётах Air Seychelles или вертолёте.
Виктория - столица Сейшельских островов
Виктория — столица Сейшельских островов и самый крупный город на острове Маэ. Поселение было основано во второй половине XVIII века французскими колонистами, а в XIX веке, после перехода островов под британское управление, город был назван в честь королевы Виктории. Сегодня Виктория с прилегающими территориями занимает площадь около 20 кв. километров, а её население составляет примерно 26 тысяч человек.
С туристической точки зрения Виктория не может предложить много достопримечательностей, однако здесь есть несколько интересных мест. Стоит посетить колоритный местный рынок, пройтись по улицам с сувенирными киосками и заглянуть в один из ресторанов. Кроме того, в Виктории находится причал парома Cat Cocos, с которого можно добраться до островов Праслин и Ла Диг.
Аэропорт острова Маэ
Международный аэропорт на острове Маэ включает в себя три терминала: международный, внутренний и грузовой. Пассажирские терминалы расположены в одном здании, что удобно для пересадки. Все международные рейсы прибывают в зал международных линий. Чтобы отправиться на другие острова архипелага, пассажирам необходимо получить багаж и перейти в соседний зал внутренних авиалиний.
В транзитной зоне международного терминала пассажирам доступны несколько магазинов дьюти-фри с алкоголем, парфюмерией и сувенирами, а также ресторан, бар, кафе и бизнес-зал. Во внутреннем терминале для удобства путешественников работают сувенирный магазин и снек-бар.
История аэропорта хранит один курьёзный и напряжённый эпизод, достойный сценария голливудского блокбастера. В 1981 году здесь была предотвращена попытка государственного переворота. Сорок три наёмника, прибывшие из Южной Африки под видом регбийной команды, были разоблачены на таможне при досмотре багажа. Завязалась перестрелка, в результате которой большинство нападавших смогли скрыться на захваченном самолёте Air India. Подробно про эту историю можно почитать в нашем разделе про историю Сейшел.
Где остановиться на Маэ
Остров Маэ предлагает самый широкий выбор отелей на Сейшелах — от фешенебельных курортов с приватными пляжами до более камерных вариантов размещения. Хотя это самый развитый остров архипелага, общее количество отелей здесь остается ограниченным. Благодаря продуманному расположению в бухтах и на склонах холмов, многие из них сохраняют атмосферу уединения, что делает отдых здесь комфортным и спокойным.
- Просто хороший отдых: Constance Ephelia Resort
- Если в Ефелии нет мест: Kempinski Seychelles Resort, Story Seychelles
- Отели класса Люкс: Four Seasons Resort Seychelles, Cheval Blanc Seychelles, Anantara Maia Seychelles Villas
- Недорого остановиться на пару ночей: Savoy Seychelles
Остров Маэ достопримечательности
Часовая башня в Виктории (Victoria Clocktower)
Одной из знаковых достопримечательностей не только столицы, но и всех Сейшельских островов является Часовая башня в Виктории, известная среди местных жителей как «Lorloz». Эта изящная конструкция представляет собой миниатюрную копию башни «Биг-Бен» у Вестминстерского дворца в Лондоне. Часы были установлены в 1903 году, а в 1999 году их оригинальный механизм был заменён на современный кварцевый. Примечательно, что работы по модернизации проводились первоначальным производителем — британской компанией «Gillett & Johnston».
Миссия (Mission Lodge)
Миссия на острове Маэ была основана в 1835 году Миссионерским церковным обществом. На её территории открылась первая школа на острове, созданная специально для детей освобождённых рабов. Эти дети не могли вернуться на родину и не владели ни английским, ни креольским языками. Для размещения миссии было выбрано это место в основном из-за очень низкой стоимости аренды земли.
Сегодня Миссия считается одной из самых известных смотровых площадок не только Маэ, но и всех Сейшел. С её высот открывается захватывающий вид на океан, горные склоны и ближайшие острова. Говорят, что во время своего визита на Сейшелы королеве Елизавете II настолько понравился открывающийся отсюда пейзаж, что она провела здесь целый день.
Национальный ботанический сад (Seychelles National Botanical Gardens)
Национальный ботанический сад, расположенный в районе Мон Флери на окраине Виктории, является одним из старейших национальных памятников Сейшел — его история насчитывает уже более ста лет. Площадь сада составляет около 2 гектаров, на которых представлена обширная коллекция экзотических и эндемичных растений. Посетители могут прогуляться по ухоженным тропическим аллеям и встретить знаменитых гигантских альдабрских черепах, некоторым из которых уже более 150 лет. Вход в сад платный и составляет примерно 7 евро.
Рынок «Sir Selwyn Selwyn-Clarke Market»
Центральный рынок Виктории, носящий имя сэра Перси Селвин-Кларка, губернатора Сейшельских островов в послевоенные годы, — это место, где пульсирует настоящая островная жизнь. Основанный в 1840 году и обновлённый в 1999-м, он считается лучшей точкой на Маэ для покупки свежайших фруктов, овощей, рыбы и пряностей. Это не просто торговая площадка, а идеальное место, чтобы погрузиться в колоритную атмосферу Сейшел и почувствовать их особый ритм.
Чайная фабрика
Чайная фабрика, основанная в 1962 году, сегодня является не только действующим производством, но и одной из лучших смотровых площадок на Маэ. Здесь, за чашечкой свежего местного чая, можно насладиться прекрасной панорамой западного побережья острова и бескрайними просторами океана. Посещение фабрики платное — входной билет стоит около 2 евро.
Сад специй «Le Jardin du Roi Spice Garden»
Сад специй раскинулся на горной вершине, откуда открывается живописная панорама на пляж Анс-Руаяль. Здесь гостям показывают, как выращивают ваниль, корицу и другие пряности, которые можно сразу же и приобрести. При плантации работает небольшой ресторан, где подают традиционные сейшельские блюда, щедро приправленные свежими специями с окружающих плантаций.
Кладбище «Bel Air Cemetery»
Кладбище Бель-Эйр на острове Маэ — старейший исторический памятник Сейшел. Оно было основано в конце XVIII века, вскоре после появления первого французского поселения. Это место стало последним пристанищем для самых знаковых фигур архипелага. Среди них — знаменитый корсар Жан-Франсуа Одул, гигант Шарль Дороте Сави, чей рост, по преданию, достигал 2 метров 70 сантиметров, и загадочный Пьер-Луи Пуаре, которого считали сыном короля Людовика XVI, спасшимся от Французской революции на Сейшелах.
Национальный парк «Morne Seychellois National Park»
Морн-Сейшеллуа — крупнейший национальный парк архипелага, занимающий более 20% площади острова Маэ. Он был основан в 1979 году и простирается на 3045 гектаров, охраняя нетронутые горные леса и их уникальную фауну. Для посетителей проложено 12 пешеходных маршрутов разной сложности, от непродолжительных прогулок до восхождения на самую высокую точку Сейшел — пик Морн-Блан (905 м). По парку регулярно организуются экскурсии в сопровождении гидов, которые знакомят с эндемичными видами растений и птиц.
Водопад «Port Glaud Waterfall»
Водопад Порт-Гло (Port Glaud) — идеальное место, чтобы спастись от полуденной жары. Он привлекает путешественников возможностью освежиться в прохладных струях и искупаться в живописном пресном озере у его подножия. Водопад окружен пышной растительностью, располагающей к неспешным прогулкам и изучению окрестностей. Дополнительным преимуществом является его близость к популярному отелю Constance Ephelia Resort, что делает его легко доступным для посещения.